活性炭具有吸附能力强，原料充足、易再生的优点，被大量应用于VOCs治理领域。活性炭具有高度发达的孔隙结构，能吸附多种不同大小的有机物分子和成分，而且，活性炭机械强度高、抗酸碱、化学稳定性好、对原料要求较低。活性炭主要是由碳元素组成，具有疏水性的表面，是一种非极性、易于吸附有机物质的多孔吸附剂，因而特别适宜于气体或液体混合物中的有机物的吸附。活性炭用于VOCs治理主要存在如下特点：

1）吸附效率高

采用活性炭对VOCs进行吸附，吸附效率可达95%以上，完全满足现有的排放限值。

2）吸附、脱附速率快

活性炭具有巨大的比表面积，VOCs气体在空隙内很短时间就能被吸附，吸附速率快，活性炭吸附的有机物质一般为物理吸附，容易脱附，而且通过调整活性炭的孔径分布可获得VOCs能快速“吸进去，吐出来”的结构。

3）有机物回收质量好

由于活性炭性质稳定，在受热环境影响下不会分解：而且吸附的有机物质易脱附，不影响有机物的品质，回收的有机物可以直接回收利用。

4）其他优点

相比于其他吸附剂材料，活性炭物理化学性质稳定，吸附过程不受水蒸气等杂质干扰：根据原料及制备工艺不同，活性炭表面富含酸性、碱性官能团，为吸附VOCs气体提供了有利的场所：是一种非极性吸附剂，相比于沸石等无机吸附剂能吸附更多的非极性和弱极性有机分子：活性炭可再生循环使用，并且吸附的有机物质通过升温或减压很容易脱附，而且活性炭再生时的能耗也较低。