低升阻比的垂直轴风力机是以芬兰发明家萨沃纽斯命名。
萨沃纽斯转子截面呈S状 ,由上至下犹如切成一分为二的两半圆柱片。萨沃纽斯风力机运行如同放大的杯形风速仪,而且风可在两弯曲叶片(风斗)间流过。自20世纪20年代以来,不同的研究人员通过风洞试验对萨沃纽斯风力机进行了研究。一般而言,萨沃纽斯风力机最大功率系数可达30%。
此外,由于它需要30倍的面积才能输出与传统风力机转子相同的功率,故而从单位重量功率输出角度而言,萨沃纽斯风力机效率不高。正是因为这个原因,萨沃纽斯风力机仅对较小功率的需要有用并具经济性,如抽水、驱动小型发电机、通风换气以及在冬季搅拌水塘以防止结冰等。萨沃纽斯风力机也通常用作海流计。从技术需求角度,设计和生产萨沃纽斯风力机非常简单,所以推荐在发展中国家或是无电的孤岛上应用。简单的萨沃纽斯风力机可以通过将油桶切成两半,把其中一半反向,然后将这两篇焊接成一个S形截面。