与熔融切割不同,激光氧化切割使用活性氧作为辅助气体。由于氧与已经受热的金属材料发生化学反应,释放出大量的热量,使这些材料被二次加热。
在激光束的照射下,材料表面迅速加热到燃点温度。然后与氧气剧烈的燃烧反应,放出大量的热量。在这种热量的作用下,材料内部形成一个充满蒸汽的孔。
氧气流量越大,氧化化学反应和吹除材料熔渣速度越快。但是,如果氧气速度过快,会导致切割缝隙处的材料处迅速冷却,对切割质量产生负面影响。
切割过程中有两种热源:激光束照射能量和化学反应产生的热量。据估计,在切割碳钢时,氧化反应产生的热能占切割所需能量的60%。
在氧化切割过程中,如果氧化燃烧速度高于激光束的移动速度,则狭缝将变得更宽、更粗糙;否则,如果移动速度慢,则狭缝将变得更窄、更光滑。