在油田处理含油污水中,作为滤料的有石英砂滤料、果壳滤料、微孔陶瓷、膜和纤维球滤料等。其中,果壳滤料具有来源广泛,吸附截污能力强,亲水能力强且抗油浸,硬度高,耐磨性好,化学性质稳定,较低的颗粒密度,易于进行水力反冲,且所需的反冲洗强度较低,重复利用相对高的特点,所以现在大多数油田都选用核桃壳作为滤料(果壳滤料)。
果壳(核桃壳)作为滤料一方面具有普通滤料的截污能力,可以直接截留废水中的悬浮颗粒;另一方面,它能够依靠其特有的表面物理化学性能,通过粘附作用将采油废水中乳化油粒吸附于滤料表面或滤料表面的凝聚物上加以去除。