NAPA Filters slaví padesátiny

Psal se rok 1966 a právě tehdy sjel z vyrobní linky první Ford Mustang, Beatles uspořádali svůj poslední veřejny koncert ve Spojenych státech a Ronald Reagan byl zvolen guvernérem Kalifornie.

Ovšem v témže roce se rovněž uskutečnila vyznamná schůzka mezi zástupci společností WIX Filters

a NAPA, během níž pan LG Alexander, zastupující firmu WIX přednesl návrh, zdali by firma NAPA mohla zvážit možnost prodávat automobilové filtry vyráběné firmou WIX pod svou vlastní obchodní značkou. Zástupci společnosti NAPA tento návrh uvítali a přímo na místě ujednali zřízení značky NAPA Filters, pod jejímž jménem byl následně uveden na trh první produkt.

Mise pro 25 mužů

Později, ale ještě v témže roce, pětadvacet odvážnych obchodních zástupců společnosti NAPA Filters, vybaveni pouze asi stostránkovym katalogem obsahujícím 419 čísel dílů, učinili vyznamny krok a začali oslovovat jednotlivé firmy patřící pod společnost NAPA.

Při svém počinu se museli vypořádat s nelehkou vyzvou, a sice přesvědčit personál NAPA AUTO, aby ze svych skladovacích prostorů vyexpedovali veškeré filtry s označením Fram, AC/Delco, a Purolator a nahradili je produkty s etiketou NAPA Filters. Firma WIX se v této oblasti na trhu pohybovala již od roku 1939 a v roce 1954 obohatila automobilovy svět svym revolučním vynálezem v podobě kazetového olejového filtru. Na trhu si její jméno vydobylo respekt a uznání, proto přimět jejich zástupce, aby vyměnili produkty osvědčenych značek za novou, nebyl zrovna jednoduchy úkol. Do té doby byly sklady firmy NAPA zaplněny autodíly a příslušenstvím z různych firem, ale žádny z nich neměl štítek NAPA.

Díky buldočí houževnatosti, odhodlání a odborné erudici se podařilo obchodnímu oddělení společnosti WIX, které hodlalo realizovat svůj jedinečny nápad až do konce, dosáhnout ohromného vysledku. Již v prvním roce obsahoval katalog firmy NAPA Filter 419 položek dílů a její tržby dosáhly vyše 1,6 milionu dolarů. Pro začínající firmu to byla na konci šedesátych let vskutku impozantní čísla, ale již v té době firma věděla, že má v sobě něco jedinečného.

Pět desetiletí inovace

Růst nabíral tempo i v šedesátych a sedmdesátych letech minulého století, kdy se i další dceřiné společnosti rozhodly přejít pod značku NAPA Filters. V sedmdesátych letech provedla firma první změnu ve vzhledu obalu, kdy původní žlutohnědé zbarvení změnila na černomodré.

V roce 1977, po deseti letech dodavatelské činnosti, se tak firma mohla těšit z prvního ocenění známého pod názvem Spirit of NAPA, které je ve světě automobilového průmyslu považováno za jedno z nejprestižnějších. Aby jej však mohla získat, musela předčít ostatní dodavatele v řadě vyznamnych oblastí jako jsou kvalita vyrobku a dopravy, marketing, zákaznické služby a reklamní efektivita.

V roce 1978 zavedla společnost NAPA Filters revoluční prodejní program pod názvem Fleet and Government Reporting, čímž otevřela cestu pro obchody společnosti NAPA AUTO Parts, aby mohly vytěžit ještě více z rostoucích podnikatelskych aktivit v automobilovém odvětví. Již tenkrát, stejně jako nyní, se jednalo a vyznamny podnikatelsky impulz a počin v rámci čím dál intenzivnějších obchodních činností firmy NAPA Filters.

V osmdesátych letech 20. století vstoupil program společnosti do další vyvojové fáze, kdy zaznamenal rozšíření obchodních a tržních iniciativ. Značka „Chickasaw“ charakterizovala novy síťovy filtr a současně první vyvojovy krok k vyrobkům „Série 2“, kdy NAPA začala nabízet v rámci celého sortimentu svych hlavních prodejních komodit hospodárnější produkty. Koncem tohoto desetiletí se tato řada znovu přejmenovala na NAPA Silver. V polovině osmdesátych let zahájila firma NAPA Filters práci na projektu prvního maloobchodního planogramu, kdy poprvé v rámci prodejních aktivit předvedla své filtry. V roce 1985 učinila firma radikální změnu programu hlášení z konce sedmdesátych let, která však znamenala obrovsky kvalitativní posun vpřed. Jednalo se o realizaci koncepce přímych dodávek do skladů divize NAPA AUTO Parts. Dnes je touto přímou cestou až do skladů zásobováno více než 60 procent filtrů. Právě tohle prozíravé rozhodnutí, společně s odhodláním zaměstnanců a jejich dobře odvedené náročné práci, pomohlo firmě v roce 1986 získat již druhé ocenění Spirit of NAPA a také dosáhnout tržeb, jejichž celková suma činila více než 100 milionů dolarů.

Tržby společnosti rostly i v devadesátych letech a do té doby na společnou loď nastoupily již všechny dceřiné společnosti NAPA a začaly prodávat vyrobky pod značkou NAPA Filters. V roce 1991 se tak firma mohla těšit již z třetí trofeje Spirit of NAPA, na kterou je právem pyšná.

V roce 2000 s nástupem nového milénia získali firma další, již čtvrté, ocenění Spirit of NAPA a tržby dosáhly vyše 250 milionů dolarů. Už předtím si značka NAPA Filters vydobyla na trhu pevné postavení a skvělé renomé. Díky dalšímu rozšiřování programů hlášení a řízení a také posilování marketingové činnosti se zásobovací místa řetězce NAPA AUTO Parts stala konkurenceschopnější a získávala stále větší podíl na trzích.

Pokračující spolupráce mezi firmami WIX a NASCAR vyústila v další změny v balení a označení produktů. Se zámyslem využít rostoucí popularitu automobilovych sportů se zástupci firmy rozhodli zavést olejové filtry NASCAR Select a ProSelect.

Filtry ProSelect nahradily řadu NAPA Silver a brzy se staly hlavní tržní komoditou, na rozdíl od značky NASCAR Select, která na trh vstoupila jako čerstvy nováček. V první polovině jednadvacátého století se firmě ještě podařilo celkem třikrát vyhrát cenu Spirit of NAPA, konkrétně v letech 2004, 2005 a 2006.

V roce 2010 se podařilo značce NAPA Filters rozšířit svou působnost a nabídnout společnostem NAPA a NAPA AUTO PARTS nová odbytiště, a to v odvětví průmyslové filtrace. Při počáteční nabídce více než 8000 položek dílů a příslušenství, ať už připravenych ve skladech jednotlivych distribučních center či na objednávku, se jednalo o jedinečnou příležitost k expanzi na světovych trzích, dokonce ještě větší ve srovnání s působností pouze v rámci odvětví filtrů dodávanych pro automobilovy průmysl, ktery byl skladovacím zařízením NAPA AUTO Parts nejbližší. Přestože NAPA Filters dodává své vyrobky také pro vysokozdvižné vozíky, nákladní automobily a podobně, vstupem do odvětví průmyslové filtrace získala možnost „překročit hranice“ a začít dodávat filtry také do papíren, větrnych elektráren a dalších zařízení. V této příležitosti tkví jedinečny potenciál posunout společnosti NAPA Filters a NAPA AUTO Parts o stupeň vyše.

V poslední době firma přeorganizovala celou třídu dodávanych produktů, jejichž vyběr obsahuje značky ProSelect, NAPA Silver, původní NAPA Gold a NAPA Platinum. Touto selekcí poskytuje zákazníkům možnost vybrat si produkty na míru, to znamená podle toho, jak a kdy svůj vůz používají a kdy si mění olej. Firma taktéž považuje za svou povinnost svym zákazníkům zdůrazňovat, jak je důležité znát, které filtry se nejlépe hodí pro jejich styl jízdy. Díky této vzdělávací marketingové strategii mají zákazníci možnost činit správná rozhodnutí ohledně údržby vozidla.

Koncem roku se firmě podařilo získat již rekordní desáté ocenění Spirit of NAPA, což považuje za mimořádnou poctu. A nyní, kdy se píše rok 2016, slaví kulaté padesátiny. Bez nadsázky může tak konstatovat, že NAPA Filters je nyní světově známou značkou reprezentující společnost, jejichž tržby v současnosti převyšují částku 500 milionů dolarů a katalogová nabídka systému NAPA obsahuje více než 15.000 dílů, tudíž každy zákazník, ať už je na jakémkoli místě planety, má možnost najít si filtr podle svych potřeb pro širokou paletu strojů, ať už se jedná o sekačky na trávu, osobní automobily, dodávky, nákladní vozidla, traktory nebo i lokomotivy. Svůj filtr se značkou NAPA si může objednat v Kanadě, Mexiku, oblasti Karibiku, Střední Americe, Asii, Tichomoří a nyní již také v Austrálii a na Novém Zélandu.

Zástupci firmy mohou směle říci, že již nyní dychtivě očekávají, co firmě další půlstoletí existence přinese. Spolupráce, která před padesáti lety začala stiskem ruky, se rozvinula v jedno z nejpevnějších a nejtrvalejších obchodních partnerství. Upřímné poděkování za to, že opravdu má firma co oslavovat, právem náleží jednak zástupcům společnosti Genuine Parts Company, ale také majitelům řetězce NAPA AUTO Parts Store, všem jejich zaměstnancům a věrnym zákazníkům, neboť zejména jim se zavazuje, že minimálně v příštích padesáti letech bude odvádět přinejmenším stejně vynikající práci jako dosud.