材料本身会有应力，数控电火花线切割机加工打破了材料原有应力的平衡状态，所以材料需要通过变形来恢复平衡。因为材料的应力是不一样的，所以线切割机加工后材料的变形也会有大有小。这如同一根竹片中间劈开，两半都弯，大半弯得少，小半弯得多。在数控线切割加工中，材料难免会有变形，如果变形非常小，在加工要求的精度范围以内，这种变形几乎可以忽略不计。但如果变形超出了加工精度要求，会使尺寸出现明显偏差，影响工件的加工形状。

数控电火花线切割机加工的变形大小与工件的结构有关系。窄长形状的凹模、凸模易产生变形，其变形的大小与形状复杂程度、长宽比等有关系;壁厚较薄的工件容易产生变形。

造成变形的原因是多方面的，譬如材料问题、热处理问题、结构设计问题、工艺安排问题及线切割时工件的装夹和切割路径选择问题等。这些原因将导致材料内部应力作用发生变形。切割加工因热应力作用对工件形状的影响如表3-5所示。

表3-5 热应力作用对工件形状的影响图